20 décembre 2011  |  Actu-Environnement.com

Après avoir réalisé une enquête sur la présence de substances chimiques dans les aliments traditionnels fin 2010, l'association Générations Futures a souhaité cette année renouveler l'expérience avec des produits issus de l'agriculture biologique, et ce, en se concentrant uniquement sur les résidus de pesticides. Cette étude répond ainsi aux interrogations de certains consommateurs qui se demandent s'il existe réellement une différence entre des aliments bio et non bio.

En décembre 2010, l'analyse des aliments non bio composant les repas types d'une journée d'un enfant de dix ans  avait révélé la présence d'un certain nombre de substances. Au total, "128 résidus chimiques représentant 81 substances chimiques différentes dont 47 substances différentes cancérigènes et 37 perturbateurs endocriniens suspectés ont été identifiés en une seule journée", indique l'étude, tout en soulignant que la palme a été attribuée aux pesticides avec 36 molécules différentes ingérées en une seule journée dont 17 cancérigènes et perturbateurs endocriniens.

Toxique et pourtant autorisé dans l'agriculture biologique Le piperonyl butoxyde ou PBO est un synergisant autorisé en agriculture biologique, uniquement pour le nettoyage des lieux de stockage vide des céréales. Ajouté à un pesticide naturel comme le pyrèthre, ce produit chimique de synthèse accroit la toxicité des ingrédients actifs rendant ainsi le pesticide plus mortel. Mais, le PBO peut également compromettre les mécanismes de détoxication des espèces non ciblées, y compris les humains. Certaines études de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont ainsi révélé que ce produit pouvait être toxique par inhalation, par contact avec la peau et en cas d'ingestion. Logiquement ce produit ne devrait pas être en contact direct avec les céréales, mais les résultats obtenus montrent le contraire. Générations Futures souhaiterait que cette molécule, au vue de ses propriétés, ne soit plus autorisée en bio.

Caractériser la présence de pesticides dans l'alimentation bio

Menées entre septembre et décembre 2011, l'acte 2 de cette enquête a consisté à analyser la présence de résidus de pesticides dans des produits issus de l'agriculture biologique et à comparer les résultats obtenus avec ceux de la première phase. En effet, la grande différence entre les pratiques culturales ainsi que de stockage des aliments bio et non bio réside avant tout dans l'usage ou non de pesticides de synthèse. "La majorité des autres polluants que nousavions trouvé dans nos menus toxiques étaient des polluants environnementaux contrairementaux pesticides de synthèse qui sont épandus volontairement sur les cultures", détaille Générations Futures.

Réalisée par Fytolab, un organisme certifié par les autorités de plusieurs pays européens dont la France, l'analyse des aliments bio a mis en avant l'absence de pesticides dans les fruits et légumes alors que 37 résidus, correspondant à 27 molécules différentes, avaient été trouvés dans des aliments traditionnels. D'un point de vue plus globale, "il y a 223 fois moins de résidus de pesticides en moyenne dans les aliments bios analysés que dans les aliments conventionnels", précise l'étude. Par ailleurs, par rapport aux 17 résidus de pesticides suspectés d'être cancérigènes ou perturbateurs endocriniens identifiés l'année dernière, cette nouvelle analyse n'en a détecté qu'un seul dans le bio, le piperonyl butoxyde (PBO).

Des résultats indiscutables en faveur du bio

"Ces éléments montrent clairement que la non présence de résidus de pesticides dans les aliments bio garantit le consommateur des risques éventuels dus à la présence de nombreux résidus de pesticides dans les aliments conventionnels dont certains sont suspectés d'être cancérigènes ou pouvant perturber le système endocrinien", déclare François Veillerette, porte parole de Générations Futures. Pour l'association, cette enquête, même si elle ne prétend pas refléter exactement l'état moyen de contamination des aliments en France, atteste du travail sérieux réalisé par les agriculteurs, les transformateurs et les certificateurs dans la production de produits bio. En outre, ces résultats contrediraient également les sceptiques qui avancent que les champs bio sont souvent contaminés par des pesticides pulvérisés sur les champs conventionnels.

Clément Cygler